Las nuevas pautas sobre higiene de manos que ha publicado la Sociedad Francesa de Higiene Hospitalaria (SF2H) desaconsejan fervientemente el empleo de secadores de manos eléctricos en los baños de hospitales y en su lugar recomiendan el uso de toallitas de papel de un solo uso como el método más efectivo de secarse las manos y reducir la propagación de microorganismos tras visitar el lavabo.

El documento, publicado por una de las sociedades sanitarias más reputadas de Francia, la SF2H, (Higiene y cuidado de las manos: cómo elegir, usar y divulgar los productos adecuados) reúne las primeras directrices nuevas sobre la higiene de manos en muchos años. El trabajo subraya que una higiene de manos adecuada entre los profesionales sanitarios es fundamental para prevenir infecciones y transmisión cruzada de microorganismos en entornos clínicos. El informe, que han revisado veinticinco expertos en control de infecciones y microbiología, disfrutará de una amplia circulación y será objeto de lectura para muchos profesionales que fomentan una higiene óptima y trabajan para minimizar la diseminación de microorganismos.

El trabajo cita la bibliografía más reciente que ha revisado la SF2H, entre la que se incluyen estudios realizados por el doctor Mark Wilcox, especialista en microbiología de Leeds Teaching Hospitals y de la University of Leeds (Reino Unido), y Keith Redway, de la University of Westminster. Según estas investigaciones, los secadores eléctricos contaminan tanto el aire como las superficies de los baños con bacterias y virus . (vea 1-4 a continuación) 

Para el profesor Frédéric Barbut, de la UHLIN (Unidad de Higiene y Lucha contra las Enfermedades Nocosomiales) del Groupe Hospitalier de l’Est Parisien, “las nuevas pautas de la SF2H reflejan los últimos avances en higiene de manos y complementan las recomendaciones publicadas en 2009. En respuesta a una duda habitual de los higienistas y considerando varios estudios recientes, los autores de estas directrices desaconsejan usar secadores de manos de aire caliente en los aseos de centros sanitarios porque contribuyen a contaminar el aire y las superficies de bacterias y virus”.  

La SF2H forma parte de la Red Europea de Prevención de Infecciones y Seguridad de los Pacientes y de la Federación Internacional de Control de Infecciones (IFIC). La organización, cuyos miembros son profesionales especializados en la higiene sanitaria, fomenta la seguridad y la calidad de la atención sanitaria, la epidemiología, la prevención y la lucha contra las infecciones en entornos clínicos. La SF2H también realiza labores de concienciación, acreditación y control de riesgos en materia de infecciones relacionadas con la atención sanitaria.

“La última publicación de la SF2H ofrece unas recomendaciones claras a los profesionales sanitarios de Francia y otros países”, dice Fanis Papakostas, presidente de ETS. “Estamos contentos de que las investigaciones sobre métodos óptimos de secado de manos efectuadas por las universidades de Leeds y Westminster estos últimos años hayan contribuido a la elaboración de estas pautas. Los resultados de estos estudios influyen de manera decisiva en el método de secado de manos que eligen los centros hospitalarios para sus baños, donde limitar la propagación de microorganismos es básico debido a la vulnerabilidad cada vez superior de los pacientes a las infecciones y a la mayor prevalencia de patógenos potenciales y resistentes a los antimicrobianos.”