Revista científica de punta y una de las «revistas clínicas revisadas por expertos» especializados en medicina general, Mayo Clinic Proceedings es uno de los trabajos científicos más leídos para los médicos y frecuentemente citado, con una tirada de alrededor de 124.000. Publicado continuamente desde 1926, el contenido de los «Proceedings» ha presentado artículos de investigación relacionados con la conquista de Premios Nobel. Entre otros estudios, los autores se refieren al estudio realizado en 2008 por la Universidad de Westminster, patrocinados por ETS (y también para el estudio de ‘University de Bradford, apoyado por un fabricante de secadores de manos eléctricos).
Este importante artículo, publicado en junio de 2012 en la revista clínica revisada por pares «Mayo Clinic Proceedings», muestra la clara superioridad de las toallas de papel que los secadores de aire desde el punto de vista de Higiene.
Resumen del artículo
La transmisión de bacterias ocurre más fácilmente de la piel húmeda; por lo tanto, es adecuado secarse las manos después de lavarlas y esto debe considerarse un elemento esencial del higiene de las manos, en especial en Instituciones sanitarias.
El artículo revisa sistemáticamente las investigaciones de la eficacia, desde el punto de vista de la higiene, de varios sistemas para el secado de manos.
Una investigación sobre la literatura científica sobre este tema fue realizado en abril de 2011, con el uso de bases de datos electrónicas PubMed, Scopus y Web of Science. Los términos utilizados fueron: «secador de manos» y «secado de manos».
La investigación se centró en los artículos publicados en Inglés desde enero 1970 hasta marzo de 2011.
Se examinaron doce estudios.
La eficacia en el secado de las manos incluye tres aspectos: la velocidad de secado, el nivel de seco alcanzado, una eliminación eficaz de bacterias y evitar la contaminación a otras personas y superficies.
La revisión de los estudios existentes encontró poco acuerdo acerca de la eficacia de los secadores eléctricos.
Sin embargo, la mayoría de los estudios indica que las toallas de papel son muy eficientes en secar las manos, eficaz en la eliminación de bacteria y no contaminan al cuarto de baño en el que se insertan. Desde el punto de vista de la higiene, las toallas de papel son superiores a los secadores eléctricos. La utilización de toallas de papel debe ser recomendada en zonas en qual el higiene es esencial, como hospitales y clínicas.
En 2009 la gripe porcina A (H1N1) se convirtió en pandemia para los seres humanos y esto recuerda a todos los trabajadores de la salud y las comunidades la importancia de la higiene de manos, para prevenir la propagación de enfermedades.
La eficacia de la higiene de las manos en el control de la infecciones se reconoció desde las observaciones de Semmelweis en 1847, que un lavado de manos eficaz reduce la mortalidad de las mujeres que sufren de fiebre puerperal. Durante siglos, lávarse bien las manos se consideró la medida más importante para reducir el riesgo de infección en el cuidado de la salud.
El lavado de manos se lleva a cabo con jabón normal o antimicrobiano y agua. En la práctica, puede variar considerablemente de un enjuague rápido a un lavado a fondo, frotándolas cuidadosamente.
Lavándose las manos correctamente, se ha producido una reducción significativa de las enfermedades infecciosas en diferentes situaciones, como las instituciones de salud, industrias alimentarias, los centros en que los niños viven, escuelas y todas las situaciones públicas y domésticas.
Hasta ahora, sin embargo, un gran número de estudios se centró en las técnicas de lavado de manos, la selección y gestión de los ingredientes activos para el lavado, y la manera de mejorar el cumplimiento de los procedimientos de higiene de las manos por los trabajadores sanitarios. Se sabe menos sobre el papel del secado de las manos después de lavarlas y la eficacia de los diferentes sistemas con el fin de reducir la contaminación.
Video Mayo Clinic Proceedings
Un adecuado secado de manos debe ser un elemento esencial de procedimientos eficaces para la higiene de las manos. (Uno de los autores del ‘artículo explica las principales conclusiones en este video)
Coates y otros han llegado a la conclusión en su estudio que lavarse las manos con agua y jabón o con agua sola, asociados al secarlas con toallas de papel puede eliminar eficazmente las bacterias de las manos. Pero, si sus manos solamente se agitan después del lavado, algunas bacterias probablemente pueden permanecer.
Patrick y otros han analizado la relación entre la cantidad de agua residual que queda en las manos y los niveles de transmisión bacteriana.
La transmisión bacteriana ocurre mucho más fácilmente de las manos húmedas que de las manos secas.
Feliz y otros también han confirmado la importancia del papel del agua residual en las manos al nivel de contaminación asociada al tocar superficies.
A pesar de que los estudios han confirmado la importancia de un secado cuidadoso de las manos después de lavarlas, el papel del secado de manos no ha sido ampliamente promovido, y su importancia para un buen control de la higiene de las manos y la infección parece haber sido pasado por alto .
La falta de atención a este aspecto puede cancelar los beneficios de un lavado a fondo en ambientes sanitarios.
Por el momento, pocas investigaciones se han llevado a cabo para examinar la contribución que un correcto secado asegura el secado de las manos.
El propósito de este artículo es proporcionar una revisión sistemática de los estudios que han examinado el funcionamiento de los diferentes sistemas de secado de manos y dar indicaciones para la investigación futura.
Aspectos fundamentales del artículo publicado en Mayo Clinic Proceedings
■ Lavarse las manos es la medida más importante para reducir el riesgo de infección en ambientes sanitarios.
■ Como la transmisión de bacterias tiene lugar sobre todo de la piel húmeda que de la piel seca, un secado de manos adecuado después del lavado debe ser un elemento esencial de los procedimientos de higiene de las manos.
■ La eficacia a los efectos de la higiene del secado de manos incluye la eficiencia en el secado, una eliminación efectiva de las bacterias, y la prevención de contaminación entre una persona y otra.
■ Desde el punto de vista de la higiene, las toallas de papel son superiores a los secadores eléctricos.
■ Secar las manos a fondo a través de una toalla de papel que se utiliza sólo una vez, desechables es el método preferido en el cuidado de la salud.
■ El suministro de toallas de papel debe ser visto como un medio para mejorar el cumplimiento de las normas de higiene de las manos entre los trabajadores de la salud
Puede descargar la publicación íntegra
También puede leer el blog del artículo del Washington Post en Mayo Clinic Proceedings en este enlace: Las guerras de toallas de papel y secadores electricos se acabò
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