Se han realizado muchos estudios sobre los beneficios del lavado de las manos y sobre la eficacia de los diversos elementos implicados en la operación, pero relativamente pocos sobre la contribución del secado de las manos a la higiene.

Para el control efectivo de las infecciónes a través del lavado de las  manos, también debe asegurarse de que no sólo sus manos estén completamente limpias después del lavado, sino también que el sistema de secado de manos sea lo más adecuado.
Prevención de infecciones y control de la infección han sido siempre temas serios, pero esto es particularmente cierto en la actualidad, con la propagación de las infecciones adquiridas en el hospital.
ETS pidió a un equipo de investigación en la Universidad de Westminster, dirigido por el microbiólogo Keith Redway, de estudiar el comportamiento higiénico de los varios métodos de secado de manos, para tener en cuenta la tecnología y el desarrollo de productos, incluyendo el secador a chorro de aire de nueva generación recientemente introducido, que no había sido evaluado en anteriores estudios comparativos. La principal metodología utilizada en este estudio es la misma que se había utilizado en el anterior Universidad de Westminster estudios sobre el tema en 1993/1998.

¿Los secamanos eléctricos de aire caliente son la solución apropiada?
Este último estudio ha comparado el rendimiento de las toallas de papel en comparación con dos tipos de secamanos eléctricos de aire: tanto los secamanos de aire caliente como los nuevos secamanos ultrarrápidos aumentan el número medio de bacterias en las manos después de su uso, mientras que las toallas de papel lo reducen.
Los secamanos ultrarrápidos, que utilizan aire a gran velocidad (hasta 600 Km/h) también mostraron un mayor riesgo de esparcir microgotas, potencialmente contaminadas, hacia otros usuarios y sobre las diversas superficies del baño, respecto de otros sistemas de secado verificados en este estudio. Además, igual que los secamanos tradicionales de aire caliente, pueden quedar contaminados por bacterias, algunas de las cuales pueden causar enfermedades.

Comunicado de prensa:

La higiene de las manos es una cuestión seria: para eliminar los microorganismos y evitar infecciones, se debe aplicar al secado de las manos la misma atención que se presta en gran parte de los hospitales.

 
Para evitar infecciones y contagios, las directrices indicadas a doctores y pacientes contemplan el lavado de las manos con cuidado, utilizando jabón, y después su secado con una toalla de papel, que tiene la propiedad de reducir de forma significativa los gérmenes y virus que permanecen en las manos.
 
Esta práctica saludable de higiene de las manos, indicada por los especialistas de la salud, permite mantener bajo control el riesgo de eventuales infecciones y evitar su difusión.  
 

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